HCPSSLetter from the HCPSS Superintendent – 2024 Election
November 4th, 2024
The following letter was sent to the HCPSS community by HCPSS Superintendent William J. Barnes on Nov. 4, 2024:
Tomorrow, our country will engage in the most important aspect of our democracy. We will cast votes for those who will lead our nation, our state, and our Board of Education. It is a privilege and responsibility we sometimes take for granted, but one not enjoyed by everyone across the globe.
In classrooms around our district, elections offer an excellent opportunity to teach civics lessons and the value of residing in a nation run by the people. Our students get to engage in experiential learning as the election process is happening all around them. Before my daughter was eligible to vote, I often took her with me so she could experience the process, and I could demonstrate how important it is to exercise that right as an American.
Unfortunately, the current climate of political polarization has caused anxiety to rise and hope to plummet. According to a recent study published by the American Psychological Association called, Stress in America 2024 – A Nation in Political Turmoil, 77% of adults report our nation’s future as a significant source of stress in their lives. Furthermore, the U.S. presidential election has become a significant source of stress for 69% of the population. Just as troubling is that the research found over 30% of people report the political climate has caused strain within their family.
If adults feel such significantly heightened stress this election season, many of our students are likely also anxious.
It would also be naive to not anticipate heightened reactions to the election outcomes in the news, our communities, and even in our schools. Students and staff are going to have certain feelings and fears and our role as a learning institution is to be a foundational source of stability at a time when our world may feel tumultuous.
In preparation for the election, HCPSS Office of Secondary Social Studies staff prepared teachers to be able to engage students in post-election dialog in a non-partisan way and help students navigate what they may be seeing and hearing in the news. The resources and guidance provided to teachers will be used as needed. Some classrooms will engage in higher levels of processing, while others won’t have any discussions at all. Our teachers will guide conversations in a way that tempers emotions, values the diverse population in each classroom, and remains inclusive of all students.
I also encourage parents and guardians to have conversations with your child if they are asking about the impact of the election results or trying to process heightened emotional content they may be receiving through news and social media sources or from their social circles. Additionally, student services staff are available in each school for students who are feeling fearful or need to speak with someone.
It is my hope that no matter the outcome of tomorrow’s election, our students are able to experience the day in an instructive way and appreciate democracy at its best. Thank you for your continued partnership.
Carta del superintendente del HCPSS – Elecciones 2024
Mañana, nuestro país participará en el aspecto más importante de nuestra democracia. Votaremos por aquellos que dirigirán nuestra nación, nuestro estado y nuestra Junta de Educación. Es un privilegio y una responsabilidad que a veces damos por sentado, pero que no todos disfrutan alrededor del mundo.
En los salones de clases de nuestro distrito, las elecciones ofrecen una oportunidad excelente para dar lecciones sobre educación cívica y el valor de residir en una nación dirigida por el pueblo. Nuestros estudiantes participan en el aprendizaje experiencial mientras que el proceso electoral ocurre a su alrededor. Antes de que mi hija pudiera votar, a menudo la llevaba conmigo para que pudiera experimentar el proceso y yo podía demostrar lo importante que es ejercer ese derecho como estadounidense.
Desafortunadamente, el clima actual de polarización política ha hecho que la ansiedad aumente y la esperanza se desplome. Según un estudio reciente publicado por la Asociación Americana de Psicología llamado Estrés en América 2024: una nación en agitación política, el 77 % de los adultos informan que el futuro de nuestra nación es una fuente significativa de estrés en sus vidas. Además, las elecciones presidenciales de Estados Unidos se han convertido en una fuente importante de estrés para el 69 % de la población. Igual de preocupante es que la investigación encontró que más del 30 % de las personas informan que el clima político ha causado tensión dentro de su familia.
Si los adultos sienten un estrés tan significativamente elevado en esta temporada de elecciones, es probable que muchos de nuestros estudiantes también estén ansiosos.
También sería ingenuo no anticipar reacciones intensificadas a los resultados de las elecciones en las noticias, en nuestras comunidades e incluso en nuestras escuelas. Los estudiantes y el personal van a tener ciertos sentimientos y temores, y nuestro papel como institución de aprendizaje es ser una fuente fundamental de estabilidad en un momento en que nuestro mundo puede parecer tumultuoso.
En preparación a las elecciones, el personal de la Oficina de Estudios Sociales de Secundaria del HCPSS preparó a los maestros para poder hacer partícipes a los estudiantes en el diálogo posterior a las elecciones de una manera no partidista y ayudar a los estudiantes a descifrar lo que pueden estar viendo y escuchando en las noticias. Los recursos y la orientación proporcionados a los maestros se utilizarán según sea necesario. Algunos salones de clases participarán en niveles superiores de procesamiento, mientras que en otros no habrá ninguna discusión. Nuestros
maestros guiarán las conversaciones de manera tal que moderen las emociones, valoren a la población diversa en cada salón de clases y sigan siendo inclusivas para todos los estudiantes.
Animo también a los padres y tutores a tener conversaciones con su estudiante si pregunta sobre el impacto de los resultados de las elecciones o intenta procesar el contenido emocional intensificado que puede estar recibiendo a través de fuentes de noticias y redes sociales o de sus círculos sociales. Además, el personal de servicios estudiantiles está disponible en cada escuela para los estudiantes que sienten miedo o necesitan hablar con alguien.
Tengo la esperanza de que, independientemente del resultado de las elecciones de mañana, nuestros estudiantes puedan experimentar el día de una manera instructiva y apreciar la democracia en su máxima expresión. Gracias por su colaboración continua.